16.04.2026

Bringt den Kreislauf in Schwung

Effizienz und Nachhaltigkeit Intelligent Production Kreislaufwirtschaft

Für kreislauffähige Produktentwicklung fehlt es manchmal an der nötigen Expertise, aber auch am Willen. Hier setzt das EU-Projekt CURIOST an. Mittelständische Unternehmen in vier Schlüsselsektoren sollen bei der nachhaltigen Produktentwicklung unterstützt werden. Dazu zählt auch die Kunststoffindustrie.

Mehrere farbige LEGO®‑Säulen unterschiedlicher Höhe stehen auf einer grauen Grundplatte

Visualisierung nachhaltiger Produktentwicklung im EU‑Projekt CURIOST © AdobeStock/Mateusz

Kreislaufwirtschaft spielt eine entscheidende Rolle für eine innovative und nachhaltige Produktentwicklung. Davon sind die CURIOST-Projektpartner überzeugt. Sie wollen KMU sowie kleinere Großunternehmen in Mitteleuropa in die Lage versetzen, ihr Potenzial in der nachhaltigen Produktentwicklung voll auszuschöpfen und die Vorteile entsprechender Geschäftsmodelle zu nutzen.

Elf Partner, sieben Länder

„CURIOST vereint Partner aus Österreich, Deutschland, Slowakei, Polen, Ungarn, Italien und Kroatien. Dieses breite Netzwerk ermöglicht einen intensiven Austausch von Know-how und Best Practices zwischen Regionen, die vor unterschiedlichen wirtschaftlichen und regulatorischen Herausforderungen stehen“, unterstreicht Juliane Rieger.

Sie ist Projektmanagerin im Mechatronik- Cluster, der wie der Kunststoff-Cluster an CURIOST beteiligt ist.

Vier mit viel Potenzial

Das Projekt konzentriert sich auf vier Industriesektoren, die als Schlüsselbereiche beim Umsetzen zirkulärer Prinzipien gelten:

Im Bereich Mechanik und Mechatronik arbeitet das Projektteam an der Etablierung geschlossener Materialkreisläufe, am Ausbau von Reparaturangeboten sowie an der Förderung gemeinsamer Nutzungskonzepte.
Kunststoffe stehen im Fokus, wenn es darum geht, chemische Recyclingverfahren voranzubringen, das Bewusstsein bei Konsumentinnen und Konsumenten zu schärfen sowie neue Wiederverwendungsmodelle zu etablieren.
Bei Verpackungen untersucht die Projektgruppe, wie langlebige Materialien sinnvoll eingesetzt werden können, wie Rücknahmesysteme effizient gestaltet sind und wie Abonnementmodelle funktionieren.
Im Feld Bau und Konstruktion stehen zirkuläres Design, umweltfreundliche Beschaffungsprozesse sowie die konsequente Wiederverwendung von Materialien und Abfällen im Mittelpunkt.

Komplexes greifbar machen

Von Februar bis April 2026 finden Prototyping-Workshop statt. Dabei unterstützen Expertinnen und Experten fünf ausgewählte Unternehmen pro Partnerland. Zum Einsatz kommen unter anderem das Circular Business Model Canvas, Design Thinking oder LEGO® Serious Play®. Die Ergebnisse fließen in die Ausarbeitung eines Minimum Viable Products (MVP) für zirkuläre Geschäftsmodelle ein.

Von Folie bis Extrusionsanlage

Bei einem der Prototyping-Beispiele wird in der Entwicklung einer Multilayer-Folie die Wahl der Barriereschicht nicht nur anhand technischer Spezifikationen, sondern auch nach der Rezyklierbarkeit und Weiterverwendbarkeit des Regranulats beurteilt. Bei einem zweiten soll eine Extrusionsanlage mithilfe künstlicher Intelligenz höhere Qualitätsstabilität erzielen und gleichzeitig Energie- und Materialverbrauch nachhaltig verbessern.

Chancen sichtbar machen

„Im Projekt entwickeln wir einen Aktionsplan zur Stärkung zirkulärer Wirtschaftssysteme. Außerdem machen wir mit einer Kommunikationskampagne die wirtschaftlichen Chancen zirkulärer Produkte und Dienstleistungen sichtbar. Best-Practice-Beispiele und Projektergebnisse werden auf der Abschlusskonferenz in Turin im November 2026 präsentiert“, berichtet Juliane Rieger.